Одним із пріоритетних напрямків діяльності Донецького юридичного інституту є науково-дослідна робота, яка безпосередньо залежить від стану науково-дослідної роботи курсантів та студентів. Донецький юридичний інститут всіляко підтримує їх творчу ініціативу та створює необхідні умови здійснення їх науково-дослідної роботи.

Центром молодіжної наукової роботи в інституті є відділ науки Парламенту курсантського та студентського самоврядування, який залучає курсантів та студентів інституту до здійснення наукової діяльності.

Основними формами наукової роботи курсантів та студентів є робота у науково-дослідних гуртках, участь у наукових конференціях, олімпіадах, конкурсах, підготовка наукових статей та їх публікація.

Майже на всіх кафедрах інституту працюють науково-дослідні гуртки, в яких 384 курсанти та студенти під керівництвом провідних фахівців здійснюють теоретичні розробки в області права та суспільних наук. У поточному році курсанти та студенти 232 рази брали участь у наукових конференціях (у тому числі 31 – у міжнародних). Опубліковано 157 наукових матеріалів курсантів та студентів.

Значна увага в інституті приділяється проведенню безпосередньо курсантських та студентських конференцій. У 2009 році в інституті проведено 3 таких конференції:

• Х науково-практична конференція курсантів та студентів з іноземних мов «Людина і суспільство»;
• ІХ міжвузівська науково-практична конференція студентів, курсантів і слухачів «Використання сучасних досягнень криміналістики у боротьбі зі злочинністю»;
• Міжвузівська конференція курсантів та студентів «День соборності України: історичні витоки».

Також за ініціативою Парламенту курсантського та студентського самоврядування проведено 2 науково-практичних круглих столи курсантів та студентів:

• «Актуальні проблеми протидії розповсюдженню наркотичних засобів, психотропних речовин та прекурсорів в молодіжному середовищі»;
• «Актуальні проблеми ОРД у дослідженнях курсантів випускників факультету кримінальної міліції».

Курсанти та студенти інституту є активними учасниками конференцій, які проводяться в інших ВНЗ. У 2009 році на таких конференціях курсанти та студенти представляли інститут 45 разів .

Свої наукові доробки молоді науковці мають змогу друкувати в інститутському періодичному збірнику наукових праць курсантів та студентів «Проблеми держави і права в дослідженнях молодих вчених», а також у матеріалах конференцій.

Двічі на рік в інституті проводиться загальноінститутський конкурс наукових робіт курсантів та студентів, взяти участь в якому може кожний. Конкурс виявляє кращі роботи в таких номінаціях, як кримінально-правова, адміністративно-правова, цивільно-правова, державно-правова, оперативно-розшукова та спеціальна діяльність правоохоронних органів, суспільні науки.

Роботи переможців конкурсу надсилаються для участі в міжнародних та всеукраїнських конкурсах наукових робіт студентів, конкурсах наукових робіт курсантів та студентів ВНЗ МВС України.

Під час проведення конкурсу наукових робіт курсантів та студентів інституту у травні 2009 р. переможцями стали 5 робіт, які було направлено для участі у конкурсі наукових робіт курсантів, слухачів і студентів ВНЗ МВС України.

З них, робота студентки факультету права Шамової Олександри Сергіївни посіла І місце у цивільно-правовій номінації; роботи курсанта факультету міліції громадської безпеки Камінської Наталі Леонідівни та студентки факультету права Козлової Ірини Петрівни посіли ІІ місце у адміністративно-правовій та державно-правовій номінаціях відповідно; робота курсанта факультету кримінальної міліції Хари Вадима Олександровича посіла ІІІ місце у номінації «Оперативно-розшукова та спеціальна діяльність правоохоронних органів». Команда Донецького юридичного інституту, до складу якої входили курсант факультету кримінальної міліції Василенко Юлія Григорівна та курсант факультету безпеки дорожнього руху Маринич Сергій Анатолійович, посіла 3 місце у всеукраїнських змаганнях у вигляді дебатів «Київська Міська Дебатна Ліга: Весна 2009».

Команда курсантів та студентів інституту (у складі курсанта слідчо-криміналістичного факультету Заборовської Катерини Вадимівни та студентки факультету права Шунькіної Наталії Олександрівни) стала призером у І турі ІІ етапу Всеукраїнської студентської олімпіади з правознавства, яка проходила в Одеській національній юридичній академії.